Arezzo is sowieso een schitterende stad om te bezoeken, maar op de laatste zondag van juni en de eerste zondag van september beschikt de hoofdstad van de gelijknamige provincie over een extra attractie in de vorm van het folkloristische Giostra del Saracino Festival.
Giostra del Saracino Arezzo
Wanneer wordt de Giostra gehouden?
De Giostra wordt twee keer per jaar gehouden. De eerste keer is rond het midden van juni, de tweede begin september. Wanneer U het evenement bij wilt wonen is het aan te raden vooraf kaartjes te kopen.
Geschiedenis en beschrijving
De Giostra bestaat al sinds het begin van de 17e eeuw. Het toernooi wordt door veel Italianen als authentieker gezien dan de internationaal beroemdere Palio van Siena. Na jarenlang aan populariteit verloren te hebben werd het in 1904 opnieuw georganiseerd om in 1931 wederom geheel uitgevoerd te worden.
De officiële wedstrijddag begint ‘s ochtends met de proclamatie van de uitdaging tot het steekspel. Hierna volgt een optocht met in kleurrijke traditionele klederdracht uitgedoste ruiters op paarden. Deze stoet begint met de door de bisschop van Arezzo op de trappen van de Kathedraal uitgesproken zegen. Tijdens deze plechtigheid is er ook een ceremonie waarbij met vlaggen gegooid wordt.
Het hoogtepunt is het steekspel zelf, dat op het Piazza Grande plaats vindt. Na trommel- en trompetgeschal is hier opnieuw een indrukwekkende vlaggenceremonie voordat het eigenlijke toernooi begint.
Het toernooi wordt door de vier wijken van de stad betwist. De vertegenwoordigers van Porta Crucifera, dat ook wel Culcitrone genoemd wordt, zijn in groen en rood gekleed. Die van Porta del Foro (of Porta San Lorentino) hebben gele en karmozijnrode kleding aan en die van Porta Sant’Andrea zijn in wit en groen uitgedost. De ridders uit de wijk Porta del Borgo (of Porta Santo Spirito) hebben geel-blauwe kleding aan.
De ridders galopperen van buiten het plein een schuine helling op en moeten proberen met hun lans het schild van een geharnaste Saraceen te treffen. Deze pop heeft een rondzwiepende soort zweep in zijn handen die in het Italiaans, net als in het Engels, “kat met negen staarten” heet, en in het Nederlands “negenstaart”. De winnaar is degene die het schild van de Saraceen het beste raakt.
De wijkbewoners staan, eveneens in klederdracht, langs de kant om de vertegenwoordigers van hun wijken aan te moedigen.
Meer evenementen in Arezzo
De bekendste antiekmarkt van Italië vindt elke eerste zondag van de maand in Arezzo plaats.