Het Piazza San Marco in Venetië was volgens niemand minder dan Napoleon de “ontvangstkamer van Europa”. De toeristen strijden hier met de duiven om een plekje en de cafées schenken niet de geodkoopste cappuccino’s van de stad. Dit mag men echter ook niet verwachten, wanneer men door zoveel pracht omringd wordt.
Piazza San Marco Venetië
Geschiedenis
Het Piazza San Marco begon haar bestaan relatief bescheiden, als een klein, met bomen begroeid pleintje voor de San Marco Basiliek. We hebben het over de 9e eeuw en de nu wereldberoemde basiliek was toen ook nog niet veel meer dan een klein kapelletje dat deel uitmaakte van het Dogepaleis.
In die tijd was er nog een kanaaltje (de Rio Batario) tussen het paleis en het plein, dat echter in 1174 dichtgemaakt werd. In 1267 werd het vergrote Piazza San Marco betegeld met bakstenen in een visgraatmotief. In 1735 werden deze stenen verruild voor een gecompliceerder motief dat ontworpen was door de architekt Andrea Tirali. Dit gaf ook nog een precies aan waar de marktkoopmannen van de Procuratie Vecchie hun stallen konden plaatsen.
Weetjes
Het San Marco Plein is het enige in Venetië dat aangeduid wordt als piazza. Alle andere pleinen worden campo of corte genoemd.
De duiven op het plein mogen pittoresk zijn, ze veroorzaken ook veel schade aan de mozaïeken op de San Marco Basiliek. Het is tegenwoordig dan ook verboden de vogels te voeren.
Bezienswaardigheden Piazza San Marco
De grootste attractie aan het plein is de Basiliek van San Marco. Deze in 1071 in opdracht van de toenmalige Doge Domenico Contarini gebouwde kerk is opgetrokken volgens een allegaartje van westerse en oosterse bouwstijlen.
De Campanile van de Sint Marco staat apart van de kerk zelf en is bijna 100 meter hoog. Oorspronkelijk in de 9e eeuw gebouwd, moest de klokkentoren in 1912 opnieuw opgetrokken worden nadat hij 10 jaar eerder ingestort was.
Het Dogepaleis (Palazzo Ducale) is het tweede opvallende gebouw langs het Piazza San Marco. Het is in de 15e eeuw gebouwd en is typisch voor de Venetiaanse Gothische bouwstijl.
De Procuratie Vecchie zijn de 12e eeuwse gebouwen waar de procuratoren van de stad woonden en werkten.
Geen Procuratie Vecchie zonder Procuratie Nuove en dus werden er in het midden van de 17e eeuw meer kantoren gebouwd.
De Biblioteca Nazionale di San Marco.
Het Archeologisch Museum
Het Correr Museum
Op het Piazzetta San Marco (een pleintje tussen het Dogepaleis en de Bibliotheek) staan twee zuilen ter ere van de schutsheiligen van Venetië. Dit zijn Sint Marcus en Sint Theodorus van Amasea. De zuilen vormen samen een soort ingangspoort tot de stad. Op het pleintje zelf werden tot halverwege de 18e eeuw misdadigers teerchtgesteld.