Het 3,8 kilometer lange Canal Grande kan gezien worden als de hoofdstraat van Venetië. De verscheidenheid aan schitterende palazzi langs het kanaal is overweldigend. De mooiste tijd om een boottocht door of een wandeling langs het kanaal te maken is in de vroege ochtend, voordat de meeste toeristen wakker zijn.
Canal Grande Venetië
Geschiedenis en beschrijving
Het Canal Grande is eigenlijk een verlenging van de rivier de Brenta en slingert zich in een omgekeerde S-vorm door de stad.
Het heeft een gemiddelde breedte van zo’n 60 meter. Op het breedste punt is het kanaal 100 en op het smalste ongeveer 40 meter breed. Het is niet meer dan 6 meter diep. Helaas zijn er slechts weinig plekken waar het mogelijk is direct langs het kanaal te wandelen.
Aangezien de rijkere bewoners van de stad hun huizen natuurlijk langs op de meest prestigieuze plekken – dus langs deze “hoofdstraat” – lieten bouwen zijn hier de mooiste palazzi te zien, afgewisseld met een aantal schitterende kerken. Het was wel een ongeschreven regel dat deze paeizen niet te uitbundig versierd mochten zijn. Bovendien mochten ze ook niet verder dan hun buren naar voren uitsteken.
Bruggen
Er zijn vier bruggen over het Canal Grande. De oudste en beroemdste hiervan is Ponte Rialto. De andere zijn de Ponte dell’Accademia, de Ponte degli Scalzi en de Ponte della Costituzione.
Ponte degli Scalzi
De Ponte degli Scalzi is de eerste brug die reizigers die bij het centrale station van Venetië aankomen tegen zullen komen. Om deze reden wordt hij ook wel Ponte della Stazione genoemd. Deze in 1934 ontworpen brug vervangt een versie van de Engelse architect A.E. Neville uit 1841.
Openbaar Vervoer op het Canal Grande
Gondola Traghetto: Dit is een grotere gondel dan normaal, die niet meer doet dan het Canal Grande oversteken. In tegenstelling tot normale gondels heeft een traghetto twee gondeliers. De prijs is 2 Euro per persoon en er zijn 7 plekken: San Marcuola, Santa Sofia, Riva del Vin/Riva del Carbon, San Tomà, San Samuele, Santa Maria del Giglio en Punta della Dogana. (De laatste twee varen enkel ’s ochtends.)
Vaporetto: De Venetiaanse versie van de stadsbus. Er zijn uiteraard verschillende lijnen die door het Canal Grande varen. Een kaartje dat een uur lang geldig is kost 7 Euro. Aangezien de gemiddelde toerist in Venetië toch veel tijd o phet water doorbrengt is het beter een dag- of meerdagenkaart aan te schaffen.
Bezienswaardigheden Canal Grande
Er staan geen lelijke gebouwen langs het Canal Grande, dus hieronder volgen enkel de echte hoogtepunten. Het itinerarium begint bij het station en eindigt bij de Santa Maria della Salute Kerk en de monding van het kanaal.
Chiesa degli Scalzi
De barokke Chiesa degli Scalzi, dei eigenlijk Santa Maria di Nazareth heet, stamt uit de 17e eeuw. De architect van de kerk zelf was Baldassare Longhena, maar Giuseppe Sardi was verantwoordelijk voor de uitbundig versierde façade.
Ca’ Vendramin Calergi
Het Ca’ Vendramin Calergi of Palazzo Loredan Vendramin Calergi is in de 15e eeuw door Mauro Codussi gebouwd. Het is een van de eerste Renaissance paleizen in Venetië. Het gebouw, waar Richard Wagner in 1883 zijn laatste adem uitblies, is de zetel van het Casino van de stad.
Fondaco dei Turchi
De Fondaco dei Turchi ziet er, wat gezien de naam natuurlijk niet verassend is, Byzantijns uit. Het is tussen de 12e en 13e eeuw gebouwd en dee lang dienst als warenhuis voor kooplieden uit Turkije. Sinds 1923 is het de zetel van het Natuurhistorisch Museum.
San Stae Kerk
De San Stae Kerk is een van de weinige kerken waarvan de facade op het Canal Grande uitkijkt. De 18e eeuwse voorgevel wordt bekroond door de standbeelden “Christus”, “Geloof” en “Liefdadigheid”. Het presbiterium is het mooiste deel van deze kerk.
Ca d’Oro
Het Ca d’Oro dankt zijn naam en faam aan de voorgevel, die oorspronkelijk veel vergulde versieringen had. Na door een Russische prins aan een danseres gegeven te zijn werd de mooie façade enigszins verknald, maar dit werd later weer goedgemaakt door een baron die het paleis aan de stad naliet.
Santa Maria della Salute Basiliek
Net als de Chiesa degli Scalzi ontworpen door Baldassare Longhena, wordt deze kerk gezien als het meesterwerk van de barokke architect. De Santa Maria della Salute Basiliek vormt zo’n beetje de ingang tot het kanaal. De Maria op de kerk is gekleed als een Venetiaanse admiraal.