Viterbo is de hoofstad van de provincie met dezelfde naam in de regio Lazio. Het ligt iets minder dan 100 kilometer ten noorden van Rome, in een streek die bekend staat als Tuscia. De stad heeft als bijnaam “Stad van de Pausen” (Città dei Papi) en veel van de belangrijkste bezienswaardigheden hebben dan ook te maken met de vroegere aanwezigheid van deze kerkelijke leiders.
Alles over Viterbo
Nuttige informatie
Regio: Lazio. Provincie: Viterbo. Postcode: 01100. Kengetal: 0761. Het adres van het gemeentehuis is Via Igino Garbini, 84, 01100 (tel. +39 0761 306778). Er is een VVV op het Piazza San Lorenzo. Openingstijden: 10.00 tot 13.00 en 15.00 tot een uur voor zonsondergang. Maandag, 1 Januari, 25 December gesloten.
Met de auto/openbaar vervoer naar Viterbo
Vanuit Rome is de stad te bereiken door de uiterst pittoreske Via Cassia naar het noorden te nemen.
Er is een directe treinverbinding vanuit Rome . Dit is echter niet vanaf het centrale station Roma Termini, maar vanaf het station Ostiense (metrohalte Piramide) of het station Tiburtina (metro: Tiburtina). Het Viterbese treinstation Porta Romana bevindt zich meteen buiten de stadsmuren.
Vanaf het station Saxa Rubra (op de Flaminio-Prima Porta lijn) is er een directe Cotral busverbinding naar Viterbo.
Een korte geschiedenis van Viterbo
Viterbo heeft een erg oude geschiedenis, zoals ook te zien is aan de vele necropolissen die rond de stad gevonden zijn. Er zijn zowel ruïnes van een oud Romeins dorp (Ferento) als van een voor-Etruskische nederzetting die Acquarossa heette in de omtrek gevonden. In het Archeologische Museum van de stad zijn vooral veel voorwerpen uit de Etruskische tijd te bezichtigen.
In de 8e eeuw liet de Lombardische koning Desiderio de verdedigingsmuur bouwen. De bedoeling was de stad te beschermen tegen aanvallen van paus Adrianus I. Dit was het begin van een eeuwenlang durende heerschappij van de Lombarden.
In de 12e eeuw gaf Frederik I Barbarossa de stad stadsrechten. Na diens dood nam Paus Celestinus III bezit van de stad. Hij maakte Viterbo vervolgens tot bisschopszetel.
In het begin van de 13e eeuw rebelleerde een aantal van de belangrijkste families van de stad tegen de kerk. Ze vroegen Frederik II om bescherming. Tegen het midden van de 13e eeuw kreeg de kerk de overhand. Vanaf dit moment werd Viterbo de permanente residentie van een opeenvolging van pausen. Er werden tussen 1261 en 1281 maar liefst vijf conclaven gehouden. Het is in deze tijd dat de stad de bijnaam Città dei Papi kreeg.
Het is in het Palazzo dei Papi dat de langste conclaaf aller tijden plaatsgevonden heeft. Uiteindelijk werd Gregorius X na 1006 dagen delibereren in 1271 verkozen.
De grootste bloeiperiode kende de stad in de periode dat de pausen hun toevlucht in de stad zochten. In deze tijd werden verschillende historische paleizen opgetrokken, waaronder het beroemde Palazzo dei Papi. Ook de gebouwen die samen het gemeentehuis van Viterbo vormen stammen uit deze tijd.
Vanaf de 16e eeuw verloor Viterbo gaandeweg steeds meer aan invloed.
De Farnese namen Viterbo op in het graafschap Castro. In 1649 kwam de stad echter opnieuw in handen van de Pauselijke Staat.
In 1798 werd Viterbo door de troepen van Napoleon overwonnen.
Bezienswaardigheden Viterbo
De tegenwoordigheid van de pausen heeft ervoor gezorgd dat het centrum van de stad vol staat met mooie paleizen. De belangrijkste hiervan zijn het Palazzo Papale en de gebouwen die tegenwoordig samen het gemeentehuis van de stad vormen. De Fontana dei Leoni is één van de bekendste fonteinen van de stad.
Voorsteden
San Martino al Cimino
De borgo San Martino al Cimino bevindt zich op ongeveer vier kilometer buiten Viterbo zelf. Het historische centrum ligt ingeklemd tussen twee stadspoorten, waarvan er één de bergen in en één naar Viterbo voert. De grootste bezienswaardigheden zijn de Abbazia Cistercense en het Palazzo Doria-Pamphili.
Bagnaia
Bagnaia is een tweede kleine voorstad, die vooral bekend is vanwege de Villa Lante, een op Renaissance leest geschoeide villa.
Warmwaterbronnen
Er zijn verschillende spa-oorden rond Viterbo. De Terme dei Papi (“Baden van de Pausen”) zijn het bekendst. Bullicame is kleiner, maar gratis.
Archeologische vindplaatsen
De bekendste vindplaatsen op het grondgebied van Viterbo zijn Acquarossa en Ferento.
Festivals
De belangrijkste gebeurtenis van het jaar is het Trasporto della Macchina di Santa Rosa. Op 3 September wordt een 30 meter hoog bouwwerk door de straten van de stad gedragen. De festiviteiten vinden plaats ter ere van de verhuizing van het stoffelijke overschot overschot van Santa Rosa van de Santa Maria del Poggio naar de San Damiano Kerk.